Leden van de KNAW, vooraanstaande wetenschappers uit alle disciplines, worden gekozen op grond van hun wetenschappelijke prestaties. Een lidmaatschap is voor het leven. Op donderdag 8 juni worden de nieuwe Akademieleden geïnstalleerd. In het kader van het Westerdijkjaar hield de KNAW een extra ronde voor vrouwelijke wetenschappers.

Isabel Arends onderzoekt nieuwe technieken waardoor chemische processen een stuk duurzamer worden. Ze onderzocht onder andere de basis van een proces waarmee geurstoffen kunnen worden gemaakt met grote precisie, door gebruik te maken van enzymen en zuurstof uit de lucht, en zonder vervuilende en giftige oplosmiddelen. Arends was een van de eerste onderzoekers die chemische en biokatalyse-processen met elkaar combineerde. Naast haar onderzoek houdt Arends zich bezig met onderwijs. Zo zette ze onder andere een succesvolle online cursus op over industriële biotechnologie.

Marc Koper is een internationaal vermaard elektrochemicus. Hij maakt op het niveau van atomen inzichtelijk wat er gebeurt aan het oppervlak van elektroden. Het onderzoek van Koper leidt tot betere katalysatoren voor onder andere de omzetting van kooldioxide in brandstof. Koper werkt samen met chemiebedrijven aan duurzame energieproductie, energieopslag en energieconversie.

In totaal heeft de KNAW 26 nieuwe leden benoemd. Naast Koper en Arends hebben twee andere wetenschappers een directe link met de chemie. Yvette van Kooyk is hoogleraar moleculaire celbiologie aan VUmc. Ze is gespecialiseerd in de celprocessen rond het ontstaan van kanker, hiv/aids en infectieziekten. Van Kooyk combineert scheikunde, biologie en geneeskunde en ontwikkelt nano-medicijnen die het immuunsysteem ondersteunen bij het gevecht tegen kanker en andere ziekten.

John van der Oost is al vijfentwintig jaar internationaal toonaangevend in het onderzoek van het erfelijk materiaal van bacteriën en andere micro-organismen. Met zijn groep was hij tien jaar geleden de eerste die het mechanisme ophelderde achter het CRISPR-Cas-afweersysteem van bacteriën. Daardoor konden onderzoekers nieuw gereedschap ontwikkelen waarmee ze doelgericht genetisch kunnen manipuleren. Van der Oost is hoogleraar bacteriële genetica aan Wageningen University & Research.