Documentaire ‘CleanSea’ gaat 3 december in première

Onderzoekers uit elf EU-lidstaten deden drie jaar lang onderzoek naar het probleem van afval in zee, dat voornamelijk uit plastic bestaat. Zij deden dit samen met onder andere zes bedrijven uit het MKB, een NGO, vissers, afvalcoördinatoren, havens en veel kustplaatsen. Onder leiding van Heather Leslie van het Instituut voor Milieuvraagstukken van de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) ontwikkelde het onderzoeksteam ‘CleanSea’ nieuwe technieken om de effecten op het zeemilieu te bestuderen. Ook werden beleidsmaatregelen geanalyseerd waarmee Europa de plastic soep kan bestrijden. Op 3 december presenteert het onderzoeksteam in EYE Amsterdam de belangrijkste onderzoeksresultaten en de korte documentaire ‘CleanSea’. Directeur Hans Bruyninckx van het Europees Milieuagentschap geeft een lezing. Pers is van harte uitgenodigd.

Bronnen en effecten van afval in zee
Afval in zee wordt onder andere veroorzaakt door bezoekers van het strand die hun restafval achterlaten, vissers die hun uitrusting verliezen in zee en afvalwaterverwerkers die de minuscule plastic deeltjes uit cosmeticaproducten niet kunnen verwerken. Het project laat zien dat het probleem niet vanzelf verdwijnt. Het meeste afval is namelijk nauwelijks afbreekbaar. Het is moeilijk om in zee organismen te vinden die nog niet met afval ‘besmet’ zijn. De afvalstoffen worden in de hele voedselketen aangetroffen, ook in soorten die door de mens worden geconsumeerd. De economische schade door afval in zee kan in de miljarden euro’s lopen, bijvoorbeeld als gevolg van hoge schoonmaakkosten, verminderde baten van recreatie en doordat consumenten geen vervuilde vis meer willen eten.

Acties
Projectcoördinator Heather Leslie: “Afval in zee is een probleem dat op het land moet worden aangepakt. We hebben met ons onderzoek ontdekt dat er geen heilige graal is, maar dat significante vermindering van afval in zee plaatsvindt wanneer individuele acties worden gecombineerd met wijzigingen in het productie- en consumptie systeem. Er zal pas effect optreden door de combinatie van technische aanpassingen, sociale en politieke innovatie. We weten nu veel meer over afval in zee dan drie jaar geleden. We moeten zorgen dat we het momentum vasthouden: doorgaan met het in kaart brengen en meten van het probleem, en tegelijkertijd beleid en acties uitvoeren die afval in zee kunnen voorkomen en verminderen.”
Het CleanSea project kan bijdragen aan het behalen van de doelen van de Europese Kaderrichtlijn Mariene Strategie en het beleidspakket voor de circulaire economie dat de Europese Commissie voor eind december zal presenteren.